Les différentes technologies d’impressions : Directe Thermique et Transfert Thermique

L'impression directe thermique et l'impression transfert thermique sont deux technologies d'impression thermique qui fonctionnent de manière différente.

L'impression directe thermique utilise un papier thermosensible qui noircit lorsqu'il est chauffé par la tête d'impression thermique. Les informations à imprimer sont directement transférées sur le papier à l'aide de la chaleur. L’imprimante est mécaniquement plus simple, puisqu’elle n’utilise pas de ruban thermique. On évite ainsi les problèmes de détection de ruban, de réglage d’embrayage sur les axes pour le film et de plissage du ruban. De plus, le changement de consommables est plus simple car on ne change que le support.

Ce type d'impression est souvent utilisé pour des impressions de courte durée, comme des tickets de caisse, des étiquettes de produits ou des reçus. Le ticket est très sensible au frottement ce qui peut rendre la lecture de code-barres difficile.

En revanche, l'impression transfert thermique utilise un ruban encreur pour transférer l'encre sur le papier. Lorsque la tête d'impression thermique applique de la chaleur sur le ruban, l'encre fond et est transférée sur le papier. Ce type d'impression est souvent utilisé pour des étiquettes, des codes à barres et des emballages. Cependant, les imprimantes transfert thermique peuvent aussi, la plupart du temps, imprimer en directe thermique. La durée de vie de l’étiquette est importante, avec une très bonne tenue à la température, à l’abrasion et aux solvants (en fonction du support et du film utilisés). Il existe une grande variété de supports (papier, velin, kraft, synthétique, avec une colle spéciale, etc., ...)

La principale différence entre les deux technologies est que l'impression directe thermique est plus rapide et plus économique, mais les impressions peuvent s'estomper avec le temps et sont plus sensibles à la chaleur et à la lumière. L'impression transfert thermique, en revanche, offre des impressions plus durables et résistantes, mais est plus coûteuse en raison de l'utilisation du ruban encreur.